Pelota vasca

Pelota vasca

Pelota vasca

La pelota vasca es un deporte clásico del norte español y suroeste de Francia, el cual tiene sus raíces en el Territorio Vasco, Navarra y en La Rioja.​

Principalmente, necesita la colaboración de, por lo menos, 2 jugadores o bien de 2 parejas que en líneas en general golpean por turnos una pelota contra un muro denominado «frontis», hasta lograr un tanto. La cancha en la cual se juega se llama frontón, estando una variante llamada trinquete, que es una cancha cerrada con un tejadillo lateral.

Los principios del juego se ubica durante el siglo XIII en ciertos fragmentos del norte español,​ donde se practicaba un juego bastante parecido conocido como el juego de palma. De este juego se considera que derivan varios juegos de pelota, como la pelota vasca, la pelota valenciana o el tenis.

Este deporte se juega primordialmente en el Territorio Vasco, Navarra y La Rioja,  aunque además hay federaciones de pelota vasca en otras zonas española, así como en Francia, Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Costa Rica, Colombia, Cuba, Ecuador, El Salvador, USA, Filipinas, Grecia, Guatemala, Territorios Bajos, India, Italia, México, Paraguay, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Suecia, Uruguay y Venezuela.​ Al deportista que ejerce este deporte se le nombra «pelotari».​

La Federación Universal de Pelota Vasca (FIPV) reconoce 4 maneras con un total de catorce especialidades oficiales.​ Se estima modalidad, el tipo de cancha donde se juega, y especialidad, lo cual en ella se desempeña.​ Las posibilidades y especialidades oficiales son:

1. En trinquete se juega a paleta con pelota de goma (hombres y mujeres), a paleta con pelota de cuero, a mano (individual y por parejas) y a xare (o share).
2. En frontón de 36 metros (también denominado frontón corto o pared izquierda) se juega a pala corta, paleta con pelota de cuero y mano (individual y por parejas) y paleta goma maciza.
3. En frontón de 30 metros se juega a frontenis (hombres y mujeres) y paleta con pelota de goma.
4. En frontón de 54 metros (también denominado frontón extenso o Jai Alai) se juega a cesta-punta.

Además de las maneras y especialidades célebres por la Federación Universal, hay otras maneras y especialidades que se practican de manera local.

Modalidades de pelota vasca

Se llama modalidad al tipo de cancha donde se juega. En cada modalidad se juegan paralelamente diversas especialidades.

Frontón corto de 30 metros

El sitio de juego denominado frontón consta de un frontis (pared frontal), pared izquierda, rebote (pared trasera) y cancha (suelo). La longitud del frontón es de 30 metros; el elevado y el ancho son de 10 metros cada uno.

Las especialidades que se juegan en este tipo de frontón son:

• Frontenis (masculino y femenino).
• Paleta Goma Argentina (masculino y femenino).

Frontón corto de 36 metros

Igual que el anterior, pero con una longitud del frontón de 36 metros.

Las especialidades que se juegan en este tipo de frontón son:

• Mano individual (masculino).
• Mano parejas (masculino).
• Paleta Goma Maciza.
• Paleta cuero (masculino).
• Pala corta (masculino).

Frontón largo de 54 metros o Jai Alai

Igual que el resto de frontones, pero con una longitud del frontón de 54 metros.

Las especialidades que se juegan en este tipo de frontón son:

• Cesta punta (masculino).
• Remonte (masculino).
• Pala larga (masculino).

Trinquete

El trinquete es un frontón de 4 paredes con una longitud de 28,50 metros. Durante el muro izquierdo, se alarga del «frontis» al «rebote» un tejadillo en plano inclinado. Abajo de este tejadillo se prolonga una red. El frontis se une con el muro derecho por medio de un plano inclinado denominado «fraile».

Las especialidades que se juegan en este tipo de frontón son:

• Mano individual (masculino).
• Mano parejas (masculino).
• Paleta cuero (masculino).
• Paleta goma (masculino y femenino).
• Xare o Share (masculino).
• Paleta goma maciza.

Especialidades de la pelota vasca

Se denomina especialidad al tipo de herramienta o implemento utilizado para el juego, es decir, a cada variante del juego que se practica en las distintas modalidades.

Pelota mano

La pelota a mano es la especialidad de la pelota vasca en la que se juega usando solamente la mano para golpear la pelota. Es la especialidad en la actualidad más habitual en España, donde hay circuitos de pelotaris expertos y en dichos territorios está considerado el juego de pelota vasca por antonomasia.

Por su sentido primigenio, al ser la «forma natural» de jugar a la pelota, está considerada la especialidad elemental de la pelota vasca, aunque paradójicamente como deporte profesional o show se desarrolló con posterioridad a las disciplinas con herramientas.

La especialidad de mano se puede jugar en 3 posibilidades: plaza independiente, trinquete y frontón corto; de manera personal (llamado «mano a mano» o «manomanista») o por parejas.

La plaza independiente (una fácil pared) es la modalidad más vieja. Ha sido modalidad de competición en los primeros Internacionales, empero desapareció con posterioridad de las posibilidades oficiales al practicarse solamente en el Territorio Vasco francés, donde la mayoría de los pueblos conservan esta clase de cancha.

En el Territorio Vasco francés, además inició a jugarse a mano en los trinquetes en el último tercio del siglo XIX. Los emigrantes vascofranceses llevaron los trinquetes a Uruguay y Argentina, donde ya surgieron monumentales manistas a fines del siglo XIX que competían con los vascofranceses. La modalidad de trinquete todavía es la más conocida en el Territorio Vasco francés, donde existe un circuito de pelotaris expertos, denominado «Elite Pro» de esta forma.

En el Territorio Vasco, no obstante, se popularizó otro tipo de cancha para el juego de mano, el frontón corto, que cuenta con una pared izquierda. A inicios del siglo XX existían ya pelotaris expertos de mano en frontones de pared izquierda, habiéndose mantenido la tradición de manera ininterrumpida hasta esta época. El juego de mano en España, extendido primordialmente por el Territorio Vasco, Navarra, Aragón, La Rioja, Castilla (Burgos, Cuenca, Madrid y Soria), se juega en esta clase de cancha y fue bastante conocida durante todo el siglo XX. En la actualidad, existe un circuito profesional, la Liga de Organizaciones de Pelota a Mano, que cuenta en estas zonas con mucho seguimiento y consecuencia mediática, mucho más grande que cualquier otra especialidad de la pelota vasca.

Fue subjetivamente común que pelotaris especializados en una u otra modalidad hayan probado suerte con más o menor triunfo en la otra. Diversos pelotaris vascofranceses, formados en el trinquete, han logrado reseñables éxitos en el frontón de pared izquierda, y de forma análoga pelotaris de pared izquierda han competido exitosamente con trinquetistas expertos.

En América la pelota mano no posee la importancia que tiene en España o Francia, aunque han surgido varias figuras, en especial en el trinquete, como el mexicano Alfredo Zea o el cubano Waltari Agustí.

Paleta goma maciza

El concepto Paleta Goma Maciza se refiere a una modalidad especial del juego de pelota en frontón. La paleta usada pesa entre 520 y 600 gramos alrededor de y se fabrica en una sola pieza de madera de haya. Puede exponer orificios en su área para minimizar la resistencia del viento.

La pelota empleada se fabrica con caucho macizo, sin viento en su interior (a diferencia de la paleta argentina). Su peso oscila entre los 65 y 66 gramos. Los frontones donde se desempeña usualmente poseen una longitud bastante variable: entre 25 y 45 metros. Es una modalidad bastante practicada en España (Navarra, Sociedad Autónoma Vasca y La Rioja) y en Francia. En esta última hay un campeonato nacional. No hay competiciones de todo el mundo.

Pelota paleta

La pelota paleta o pelota argentina es una variante de la pelota vasca creada en la Argentina a principios del siglo XX, de práctica generalizada en aquel territorio. Se caracteriza por usar una pala de madera llamada paleta, con forma de paleta vacuna, ya que originalmente se utilizó como pala la paleta perteneciente del vacuno.​​

Se ejerce en 2 especialidades (paleta goma y paleta cuero), según se emplee pelota de goma o de cuero. Todas ellas con 2 maneras. Paralelamente, una de ellas admite prueba varonil y femenil. En general suman 5 pruebas probables:

• Pelota goma, frontón 30 m, masculino.
• Pelota goma, trinquete, masculino.
• Pelota goma, trinquete, femenino.
• Pelota cuero, trinquete, masculino.
• Pelota cuero, frontón corto, masculino.

Su invención se le atribuye unánimemente en la Argentina a Gabriel Martirén, el Sardina, un inmigrante de procedencia vascofrancés, radicado al principio en Burzaco, donde instaló un tambo lechero y dio origen a la pelota paleta en 1905, para mudarse después a Diego de Alvear, provincia de Santa Fe. Martirén instaló «canchas» o frontones, donde se practicaba la pelota paleta, con vasta difusión entre los gauchos que trabajaban en la lechería. A lo extenso de diversos años se disputó en la Argentina la Copa Gabriel Martirén de pelota paleta, en memoria de quien es considerado su creador.​​

En Irún se le ha atribuido el invento a Francisco Marticorena, un inmigrante de procedencia vasco, originario de Irún, quien se radicó en Buenos Aires, donde habría dado origen a la paleta en 1915.

Cesta punta

La cesta punta es una especialidad de la pelota vasca que se juega utilizando como herramienta una cesta de pelota. En la cesta punta, a diferencia de las restantes especialidades, la pelota no se devuelve directamente con la herramienta, sino que primero se recoge con la cesta y, tras tomar impulso, se devuelve hacia el frontón, debiendo ser este un movimiento fluido. La cesta punta se suele jugar en una única modalidad, en frontón largo de 54 metros y por parejas.

La cesta punta nació en las últimas décadas del siglo XIX, inventada por un conjunto de pelotaris vascos que practicaban el joko-garbi en frontones de la Argentina. Dichos fueron introduciendo modificaciones en las clásicos «chisteras» o «cestas» que se empleaban en la era para jugar al joko-garbi. La modificación consistió en hacer más enorme la chistera e incorporarle un receptáculo para embolsar la pelota. Los pelotaris y el público descubrieron que el juego era muchísimo, más simple, veloz y vistoso, permitiendo el atxiki o retención de la pelota con este nuevo tipo de cestas. La cesta punta retornó a cruzar el mar de vuelta y adquirió enorme fama entre los vascos de los dos lados de la frontera, y de allí empezó una expansión incontrolable, primero por Francia y España y después por medio mundo.

La cesta punta de trata de la más mundial de las disciplinas de «pelota vasca». El juego obtuvo enorme fama en territorios como Cuba, México, Filipinas o USA, donde ha sido conocido por el nombre de jai alai (expresión en vasco que significa ‘fiesta alegre’). Generalmente, en las naciones donde no se juega a pelota vasca se identifica este deporte con el jai alai de los frontones de Florida. Hablamos de un deporte que se suele jugar de forma profesional en frontones de diversos territorios, ligado principalmente a quinielas de apuestas.

Frontenis

El frontenis es una especialidad de la pelota vasca en la que la herramienta es una raqueta como la del tenis, con la diferencia que no posee magnitudes definidas; por consiguiente, el peso, la medida y tipo de encordado cambia. A monumentales aspectos, es un deporte que se puede jugar por parejas o en personal (esta última modalidad no posee representación internacional). El frontenis surgió a comienzos del siglo XX en México, donde se inició a jugar en frontones de pelota vasca con raquetas de tenis. Esta nación sigue actualmente siendo la potencia mundial de esta especialidad. Se juega en la modalidad de frontón de 30 metros, algo más corto que los frontones clásicos de mano o pala corta, y se usa para el juego una pelota de goma. El frontenis es una de las escasas especialidades en las que participan féminas en competiciones mundiales, teniendo enorme tradición la colaboración femenil en esta especialidad.

Share

El juego de share o xare es una de las disciplinas más minoritarias de la pelota vasca, en medio de las que se disputan a grado mundial. La herramienta del share es parecido a una raqueta de tenis, sin embargo, con unas medidas y magnitudes mucho menores. En su interior va unida una red de cuerda con escasa tensión (la palabra vasca share significa ‘red’), que posibilita recibir y arrojar la pelota hacia el frontón, con un golpe de muñeca en compañía de un desplazamiento del brazo que le acompasa. El share nació posiblemente en medio de las colectividades de vascos emigrados a Argentina y Uruguay y se desempeña en la modalidad de trinquete.

Frontball

El frontball es un juego concebido para combinar la extrema sencillez de sus normas e instalaciones elementales, con un juego dinámico, veloz y violento. Prácticamente, se juega contra un exclusivo muro (frontis de 5 metros de alto) sin paredes laterales, sobre una cancha de 7,5 metros de ancho y 11 metros de largo.

Otros

Al margen de las maneras que se disputan en los Campeonatos de todo el mundo de Pelota Vasca, hay otras menos extendidas que en la actualidad aún se disputan de manera más local. En los frontones de 54 metros, se ejerce el remonte y la pala, y en Plaza se juega a pelota mano, pala, joko garbi y enorme chistera.

Cada una de estas maneras anteriores son las llamadas juegos indirectos, en los cuales la pelota debería golpear en el frontis antecedente de ser devuelta por el antagonista. Sin embargo, además hay los juegos directos (tipo tenis) como el guante-laxoa, mahi jokoa, bote luzea, pasaka y rebote.